Richter 9 – Der Aufstieg und Untergang von Abimelech
A. Abimelechs Machtübernahme
1. Abimelech zwingt seine Brüder, sich ihm zu unterwerfen
Richter 9, 1-3
Richter 9, 1-3 Abimelech aber, der Sohn Jerub-Baals, ging hin nach Sichem, zu den Brüdern seiner Mutter, und redete mit ihnen und mit dem ganzen Geschlecht des Vaterhauses seiner Mutter und sprach: Redet doch vor den Ohren aller Bürger von Sichem: Was ist besser für euch, dass 70 Männer, alle Söhne Jerub-Baals, über euch herrschen, oder dass ein Mann über euch herrscht? Denkt auch daran, dass ich euer Gebein und Fleisch bin! Da redeten die Brüder seiner Mutter alle seine Worte vor den Ohren aller Bürger von Sichem. Und ihr Herz neigte sich Abimelech zu, denn sie sagten: Er ist unser Bruder!
Abimelech aber, der Sohn Jerub-Baals, ging hin nach Sichem: Abimelech war der Sohn Jerub-Baals (ein anderer Name für Gideon, der in Richter 8, 35 genannt wird), aber er war nicht eindeutig der Nachfolger seines Vaters. Dafür gab es zwei Gründe: Gott hatte in Israel keine Erbmonarchie errichtet und es gab noch neunundsechzig andere Söhne Gideons (Richter 8, 30), die vielleicht auch gerne die Nachfolge ihres Vaters angetreten hätten.
Und ihr Herz neigte sich Abimelech zu: In der Stadt Sichem überzeugte Abimelech seine Brüder mütterlicherseits, ihn als König gegenüber seinen Brüdern väterlicherseits (Gideon) zu unterstützen. Also stimmten die Männer von Sichem zu, Abimelech als neuen Anführer – vielleicht sogar als König – von Israel anzuerkennen.
„Der Bezug auf die Männer von Sichem (Richter 9, 2) heißt wörtlich ‚die Baals von Sichem‘, wobei das Wort hier ursprünglich die Bedeutung von ‚Herr‘ oder ‚Besitzer‘ hat.“ (Cundall)
2. Abimelech ermordet seine Brüder
Richter 9, 4-5
Richter 9, 4-5 Und sie gaben ihm 70 Silberlinge aus dem Haus des Baal-Berit. Und Abimelech warb damit nichtsnutzige und leichtfertige Männer an, die ihm nachfolgten. Und er kam in das Haus seines Vaters nach Ophra und tötete seine Brüder, die Söhne Jerub-Baals, 70 Männer auf einem Stein. Jotam aber, der jüngste Sohn Jerub-Baals, blieb übrig; denn er hatte sich versteckt.
Und sie gaben ihm 70 Silberlinge aus dem Haus des Baal-Berit: Die Verwandten von Abimelech mütterlicherseits gaben ihm etwas ‚Startkapital‘, um seine Führungsposition zu etablieren. Er tat dies auch, aber auf eine Art und Weise, wie sie es sich nie vorgestellt hätten – er heuerte nichtsnutzige und leichtfertige Männer an, um alle seine Brüder zu töten und so sicherzustellen, dass es nie jemanden geben würde, der seine Führung in Frage stellen würde.
Aus dem Haus des Baal-Berit: Abimelech erhielt seinen Lohn aus dem Tempel, der dem Baal geweiht war. „Ein Werk, das unter dem Namen und Einfluss des Teufels begonnen wurde, wird wahrscheinlich nicht zur Ehre Gottes oder zum Wohl der Menschen dienen.“ (Clarke)
Er tötete seine Brüder, die Söhne Jerub-Baals, 70 Männer: Deshalb tötete Abimelech seine Brüder mit der Unterstützung seiner Verwandten mütterlicherseits. Die Männer von Sichem (Richter 9, 2-3) unterstützten den Plan, weil er ihnen Vorteile brachte, nicht weil er moralisch gut oder richtig war.
3. Die Männer von Sichem machen Abimelech zu ihrem König
Richter 9, 6
Richter 9, 6 Und alle Bürger von Sichem und das ganze Haus Millo versammelten sich und gingen hin und machten Abimelech zum König bei der Terebinthe des Denkmals, die in Sichem steht.
Sie gingen hin und machten Abimelech zum König: Es ist schwer zu sagen, was schlimmer war: Abimelech, der die Morde beging, oder die Bürger von Sichem, die es guthießen. Dies war ein gottloser Führer, der einem gottlosen Volk gegeben wurde, das zuerst Gottes Führung Volk ablehnte und sich dann einem grausamen und brutalen Mann anschloss.
Haus Millo: „Das Wort millo leitet sich von einem Verb ab, das ‚gefüllt werden‘ bedeutet, und bezog sich ursprünglich auf einen Wall oder ein Bollwerk; aber seine Verbindung mit Befestigungen kann sich zu einem Bezug auf Festungen im Allgemeinen entwickelt haben. So könnten das Haus Millo und der Turm von Sichem ein und dasselbe sein.“ (Cundall)
Bei der Terebinthe des Denkmals, die in Sichem steht: Ironischerweise fand Abimelechs Krönung an demselben Baum statt, an dem Josua feierlich eine Abschrift des Gesetzes Gottes angebracht hatte (Josua 24, 26). Das Gesetz war immer noch da, aber Israel weigerte sich, es zu lesen oder zu beherzigen.
„Nichtsdestotrotz war Abimelech die erste Person, die jemals in Israel zum König gekrönt wurde. Seine gescheiterte Herrschaft setzte sich jedoch massiv darüber hinweg, dass Gott Voraussetzungen für dieses Amt geschaffen hatte, die er nicht erfüllte.“ (Wolf)
„Die Verbindungen zu solchen Stätten waren sehr beständig und es ist interessant zu wissen, dass Rehabeam nach dem Tod Salomos nach Sichem ging, um die Ansiedlung der Israeliten an diesem Ort zu erwirken, obwohl die Stadt selbst zu dieser Zeit in Trümmern lag (1. Könige 12, 1, 25).“ (Cundall)
B. Jotams Warnung
1. Das Gleichnis der Bäume
Richter 9, 7-15
Richter 9, 7-15 Als dies Jotam berichtet wurde, ging er hin und trat auf die Höhe des Berges Garizim; und er erhob seine Stimme, rief und sprach zu ihnen: »Hört mir zu, ihr Bürger von Sichem, so wird Gott auch auf euch hören! Die Bäume gingen hin, um einen König über sich zu salben, und sie sprachen zum Ölbaum: Sei unser König! Aber der Ölbaum antwortete ihnen: Soll ich meine Fettigkeit lassen, die Götter und Menschen an mir preisen, und hingehen, um die Bäume zu beschirmen? Da sprachen die Bäume zum Feigenbaum: Komm du und sei König über uns! Aber der Feigenbaum sprach zu ihnen: Soll ich meine Süßigkeit lassen und meine gute Frucht und hingehen, um die Bäume zu beschirmen? Da sprachen die Bäume zum Weinstock: Komm du und sei unser König! Aber der Weinstock sprach zu ihnen: Soll ich meinen Most lassen, der Götter und Menschen erfreut, und hingehen, um die Bäume zu beschirmen?
Da sprachen alle Bäume zum Dornbusch:
Komm du und sei König über uns!
Und der Dornbusch sprach zu den Bäumen:
Wollt ihr mich wirklich zum König über euch salben,
so kommt und nehmt Zuflucht unter meinem Schatten!
Wenn aber nicht, so soll Feuer ausgehen
vom Dornbusch und die Zedern des Libanon verzehren!
Als dies Jotam berichtet wurde: Jotam war der einzige Sohn Gideons, der dem Massaker auf einem Stein entging (Richter 9, 5). Hier erzählte er ein Gleichnis, um die Männer von Sichem dafür zu tadeln, dass sie Abimelech zum König gewählt hatten.
Er hielt diese Rede auf der Höhe des Berges Garizim, dem Berg, von dem aus dem Volk Israel etwa 150 Jahre zuvor Gottes Segnungen für die Gehorsamen verkündet wurden (5. Mose 11:29 und 27:12; Josua 8:33).
Die Bäume gingen hin, um einen König über sich zu salben: In dem von Jotam erzählten Gleichnis wollten die würdigen Bäume (wie der Ölbaum, der Feigenbaum und der Weinstock) keine Könige sein; aber der unwürdige Dornbusch willigte ein, dieses Amt zu übernehmen.
Das Versprechen des Dornbusches, „nehmt Zuflucht unter meinem Schatten“, war ironisch und lächerlich gemeint. Der Dornbusch war ein niedriger, dorniger Strauch und bot niemandem Schatten, schon gar nicht den Bäumen.
So soll Feuer ausgehen vom Dornbusch und die Zedern des Libanon verzehren! Der Dornbusch warnte davor, dass er ein Herrscher sein würde, der die Menschen unterdrückt und jeden vernichtet, der nicht mit ihm übereinstimmt.
Der Charakter eines Menschen zeigt sich darin, wie er diejenigen behandelt, die nicht seiner Meinung sind. Wenn sein einziger Wunsch darin besteht, diejenigen zu zerstören, die anderer Meinung sind, dann ist er wie der Dornbusch – viele gute Gedanken, aber keine echte Substanz um Gutes zu tun.
„Schließlich wurde dem Dornbusch, der nicht nur nichts Wertvolles produzierte und dessen Holz völlig wertlos war, sondern der auch eine Bedrohung für den Landwirt darstellte, der einen ständigen Krieg gegen seine Übergriffe führen musste, das Amt angeboten.“ (Cundall)
„Die Moral der ganzen Geschichte lautet in aller Kürze: Schwache, wertlose und böse Menschen werden immer versuchen, sich selbst an die Macht zu bringen und am Ende sich selbst und die unglücklichen Menschen, über die sie herrschen, ins Verderben stürzen.“ (Clarke)
2. Jotam wendet das Gleichnis an: Die Stadt Sichem wird dafür bestraft werden, dass sie einen so wertlosen Mann gewählt hat
Richter 9, 16-21
Richter 9, 16-21 Wenn ihr nun treu und redlich gehandelt habt damit, dass ihr Abimelech zum König gemacht habt, und wenn ihr Gutes getan habt an Jerub-Baal und an seinem Haus, und ihm getan habt, wie er es verdient hat — er, mein Vater, der für euch gekämpft und seine Seele hingegeben hat, um euch aus der Hand der Midianiter zu erretten; während ihr euch heute gegen das Haus meines Vaters aufgelehnt und seine Söhne ermordet habt, 70 Männer auf einem Stein, und den Abimelech, den Sohn seiner Magd, über die Bürger von Sichem zum König gemacht habt, weil er euer Bruder ist —, wenn ihr also an diesem Tag an Jerub-Baal und an seinem Haus treu und redlich gehandelt habt, so erlebt Freude an Abimelech, und er erlebe Freude an euch! Wenn aber nicht, so gehe Feuer aus von Abimelech und verzehre die Bürger von Sichem und das Haus Millo; und es gehe auch Feuer aus von den Bürgern von Sichem und vom Haus Millo und verzehre den Abimelech!« Danach floh Jotam und entkam, und er ging nach Beer und wohnte dort, aus Furcht vor seinem Bruder Abimelech.
Wenn ihr nun treu und redlich gehandelt habt: Jotam führte dies lediglich als Argument an. Er glaubte nicht, dass 68 seiner Brüder um der Treue und Redlichkeit willen ermordet wurden.
Weil er euer Bruder ist: Der wahre Grund, warum die Männer von Sichem Abimelech unterstützten, war, weil er ihr Bruder war. Abimelechs Mutter war zwar nur eine Magd Gideons, aber sie stammte aus Sichem. Abimelech wuchs wahrscheinlich in Sichem auf (Richter 8, 31).
Abimelech, der Sohn seiner Magd: „Abimelechs Mutter wird als ‚Sklavin‘ bezeichnet, ein Begriff, der sich normalerweise auf die Dienerin einer Frau bezieht, die gleichzeitig eine Konkubine ist, wie z. B. Hagar oder Bilhah.“ (Wolf)
Feuer soll von Abimelech ausgehen und die Männer von Sichem verzehren: Jotams Warnung an die Männer von Sichem war, dass ihre unkluge Wahl sie am Ende treffen würde. Er sagte voraus, dass ‚Feuer‘ von Abimelech ausgehen und sie verschlingen würde. Nach dieser kühnen Warnung lief er weg und floh aus Angst um sein Leben.
„Die Prophezeiung von Jotam sollte sich nicht sofort erfüllen. Das Feuer schwelte drei Jahre lang, bis es sich schließlich bemerkbar machte.“ (Morgan)
C. Jotams Warnung erfüllt sich
1. Ein böser Geist zwischen Abimelech und Sichem
Richter 9, 22-25
Richter 9, 22-25 Als nun Abimelech drei Jahre lang über Israel geherrscht hatte, da sandte Gott einen bösen Geist zwischen Abimelech und die Bürger von Sichem; und die Männer von Sichem fielen von Abimelech ab, damit die an den 70 Söhnen Jerub-Baals begangene Gewalttat und ihr Blut über ihren Bruder Abimelech komme, der sie ermordet hatte, und auf ihn gelegt würde, auch über die Bürger von Sichem, die seine Hände gestärkt hatten, sodass er seine Brüder ermordete. Und die Bürger von Sichem bestellten Wegelagerer gegen ihn auf den Gipfeln der Berge, die beraubten alle, die auf der Straße bei ihnen vorüberzogen. Und es wurde dem Abimelech berichtet.
Gott sandte einen bösen Geist zwischen Abimelech und die Bürger von Sichem: Drei Jahre lang schien zwischen den Männern von Sichem und Abimelech alles gut zu sein. Dann hat Gott zur Strafe den Frieden, der zwischen ihnen herrschte, aufgelöst und einen bösen Geist gesandt.
Der Schreiber vom Buch Richter verwendet ein interessantes Wort, um zu sagen, dass Abimelech über Israel geherrscht hat. Dieses Wort „ist einzigartig in dem Buch und wurde vielleicht gewählt, um Abimelechs unheilvolle Herrschaft von der der wahren Richter zu unterscheiden. Abimelech war eher ein Tyrann als ein König.“ (Wolf)
„Die Ausdehnung von Abimelechs Reich war sehr begrenzt; nur von Sichem, dem Haus Millo, Arumah (Richter 9, 41) und Thebez (Richter 9, 50) wird berichtet, dass sie unter seiner Gerichtsbarkeit standen, und es ist unwahrscheinlich, dass es sich über einen Teil des westlichen Manasse hinaus erstreckte.“ (Cundall)
„Gott gab dem Teufel den Auftrag, in ihre Köpfe und Herzen einzudringen und auf sie einzuwirken; denn er wusste, dass er sie so von sich aus und durch seine eigenen Neigungen mit Irrtümern und Eifersucht und Zwietracht und Herzensverbrennungen erfüllen würde, was in Bürgerkriegen und gegenseitigem Verderben enden musste.“ (Poole)
Sie bestellten Wegelagerer gegen ihn … sie beraubten alle, die vorüberzogen: Angestachelt durch den bösen Geist legten die Männer von Sichem, in der Hoffnung, die Handelswege zu blockieren, von denen Abimelech profitierte, Hinterhalte auf den Bergstraßen.
„Dies hätte zur Folge, dass die Zahl der Reisenden und Karawanen in dieser unruhigen Gegend zurückginge, was Abimelech nicht nur die Taschen leeren, sondern auch seinen Stolz verletzen würde, denn er konnte nicht gewährleisten, dass das Reisen in seinem Gebiet sicher war.“ (Cundall)
2. Die Männer von Sichem wählen einen neuen Anführer
Richter 9, 26-29
Richter 9, 26-29 Gaal aber, der Sohn Ebeds, und seine Brüder kamen und siedelten nach Sichem über, und die Bürger von Sichem verließen sich auf ihn; und sie zogen hinaus aufs Feld und lasen ihre Weinberge ab und kelterten; und dann feierten sie ein Erntefest und gingen in das Haus ihres Gottes und aßen und tranken und verfluchten den Abimelech. Und Gaal, der Sohn Ebeds, sprach: Wer ist Abimelech? Und wer ist Sichem, dass wir ihm dienen sollten? Ist er nicht der Sohn Jerub-Baals, und Sebul sein Statthalter? Dient den Männern Hemors, des Vaters Sichems! Denn warum sollten wir jenem dienen? Wenn dieses Volk doch unter meiner Hand wäre, so würde ich den Abimelech beseitigen! Und er sagte von Abimelech: Rücke du [nur] mit zahlreicher Mannschaft aus!
Die Bürger von Sichem verließen sich auf ihn: Die Männer von Sichem verloren ihr Vertrauen in Abimelech, deshalb wählten sie einen neuen Anführer namens Gaal, den Sohn Ebeds.
Sie gingen in das Haus ihres Gottes und aßen und tranken und verfluchten den Abimelech: Die Männer von Sichem waren so zuversichtlich, dass ihr neuer Anführer Gaal sie vor Abimelech beschützen könnte, dass sie anfingen, Feste zu feiern auf denen sie sich betranken und Abimelech lautstark zu verfluchen und ihn zum Kampf herauszufordern (Rücke du [nur] mit zahlreicher Mannschaft aus!)
3. Die Rolle von Sebul, dem Herrscher der Stadt
Richter 9, 30-33
Richter 9, 30-33 Als aber Sebul, der Oberste der Stadt, die Worte Gaals, des Sohnes Ebeds, hörte, entbrannte sein Zorn; und er sandte insgeheim Boten zu Abimelech und ließ ihm sagen: Siehe, Gaal, der Sohn Ebeds, und seine Brüder sind nach Sichem gekommen, und siehe, sie wiegeln die Stadt gegen dich auf! So mache dich nun auf bei Nacht, du und das Volk, das bei dir ist, und lege dich auf dem Feld in den Hinterhalt. Und am Morgen, wenn die Sonne aufgeht, mache dich früh auf und überfalle die Stadt; wenn dann er und das Volk, das bei ihm ist, dir entgegenziehen, so verfahre mit ihm, wie es sich für dich ergibt!
Als aber Sebul, der Oberste der Stadt, die Worte Gaals, des Sohnes Ebeds, hörte, entbrannte sein Zorn: Sebul, der im Auftrag von Abimelech die ‚Stadtverwaltung‘ leitete, erzählte Abimelech alles über Gaal und den Aufstand. Sebul riet Abimelech, zu kommen und die Stadt anzugreifen.
Mache dich früh auf und überfalle die Stadt: Sebul riet Abimelech, einen Überraschungsangriff gegen die Aufständischen von Sichem zu organisieren.
4. Abimelech schlägt den von Gaal organisierten Aufstand der Männer von Sichem nieder
Richter 9, 34-41
Richter 9, 34-41 Da stand Abimelech bei Nacht auf und alles Volk, das bei ihm war, und sie legten einen Hinterhalt gegen Sichem in vier Abteilungen. Und Gaal, der Sohn Ebeds, ging hinaus und trat an den Eingang des Stadttors. Aber Abimelech samt dem Volk, das mit ihm war, machte sich auf aus dem Hinterhalt. Als nun Gaal das Volk sah, sprach er zu Sebul: Siehe, da kommen Leute von der Höhe der Berge herab! Sebul aber sprach zu ihm: Du siehst den Schatten der Berge für Leute an! Aber Gaal versicherte nochmals und sprach: Siehe, Leute kommen von der Höhe des Landes herab, und eine Abteilung kommt auf dem Weg von der Terebinthe der Zauberer her! Da sprach Sebul zu ihm: Wo ist nun dein Maul, mit dem du sprachst: Wer ist Abimelech, dass wir ihm dienen sollten? Ist nicht dies das Volk, das du verachtet hast? Zieh nun aus und kämpfe mit ihm! Und Gaal zog aus vor den Bürgern von Sichem und kämpfte mit Abimelech. Aber Abimelech jagte ihn, sodass er vor ihm floh, und es fiel eine Menge Erschlagener bis an den Eingang des Stadttores. Und Abimelech verblieb in Aruma; Sebul aber vertrieb den Gaal und seine Brüder, sodass sie nicht in Sichem verbleiben konnten.
Da stand Abimelech bei Nacht auf und alles Volk, das bei ihm war, und sie legten einen Hinterhalt: Abimelech war mit dem von Sebul vorgeschlagenen Plan einverstanden und führte ihn durch.
Sebul aber sprach zu ihmdu siehst den Schatten der Berge für Leute an: Sebul täuschte Gaal, so dass Abimelechs Truppen in Stellung gehen konnten. Aufgrund ihrer überlegenen Position vertrieben Abimelech und seine Soldaten Gaal und seine Männer.
Wo ist nun dein Maul: Als Sebul wusste, dass Gaal im Nachteil war, konnte er nicht widerstehen, ihn für seine stolzen, arroganten Worte gegen Abimelech, einen Feind, den er nicht besiegen konnte, zurechtzuweisen.
„Gaal war wahrscheinlich nicht auf eine Belagerung vorbereitet; so hatte er kaum eine andere Wahl, als die Stadtmauern hinter sich zu lassen und sich Abimelech im Freien zu stellen.“ (Wolf)
5. Abimelech greift die Bürger von Sichem an und erobert die Stadt
Richter 9, 42-45
Richter 9, 42-45 Am anderen Morgen aber ging das Volk aufs Feld hinaus, und es wurde dem Abimelech berichtet. Da nahm er das Heer und teilte es in drei Abteilungen und lauerte im Feld. Als er nun sah, dass das Volk aus der Stadt ging, überfiel er sie und schlug sie. Denn Abimelech und der Heeresteil, der bei ihm war, überfielen sie und traten an den Eingang des Stadttors; die zwei anderen Abteilungen aber überfielen alle, die auf dem Feld waren, und erschlugen sie. Und Abimelech kämpfte gegen die Stadt jenen ganzen Tag; und er eroberte die Stadt und brachte das Volk um, das darin war, und zerstörte die Stadt und streute Salz darauf.
Am anderen Morgen aber: Nachdem der Widerstand von Gaal gebrochen war, fiel es Abimelech leicht, die Stadt Sichem wieder unter seine Kontrolle zu bringen. Sowohl außerhalb als auch innerhalb der Stadt griffen sie die Leute von Sichem an und töteten sie (auch diejenigen, die nicht direkt an der Rebellion beteiligt waren).
„Das Volk ging, anscheinend zuversichtlich, dass die Angelegenheit beendet war, wie üblich auf die Felder hinaus, um seinen täglichen Erledigungen nachzugehen.“ (Cundall)
Er eroberte die Stadt und brachte das Volk um, das darin war, und zerstörte die Stadt und streute Salz darauf: Da wandte Abimelech seinen Zorn gegen die Einwohner von Sichem und tötete so viele von ihnen, wie er konnte, und zerstörte ihre Stadt.
„Tatsächlich wurde Sichem erst in der Regierungszeit von Jerobeam I., fast zwei Jahrhunderte später, wieder aufgebaut (1. Könige 12, 25).“ (Wolf)
Dies offenbart das Problem, einem Mann zu folgen, der durch Gewalt an die Macht kommt. In der Regel ist es nur eine Frage der Zeit, bis sich dieselbe Gewalt gegen diejenigen wendet, die ihm geholfen haben, an die Macht zu kommen.
6. Das Gemetzel in der Burg von Sichem
Richter 9, 46-49
Richter 9, 46-49 Als die Insassen der Burg von Sichem dies hörten, gingen sie in den Saal des Hauses ihres Gottes Berit. Als aber Abimelech hörte, dass sich alle Insassen der Burg von Sichem versammelt hatten, da ging er mit all seinem Volk, das bei ihm war, auf den Berg Zalmon; und Abimelech nahm eine Axt zur Hand und hieb einen Ast von den Bäumen und hob ihn auf und legte ihn auf seine Achsel und sprach zu dem Volk, das mit ihm war: Was ihr mich habt tun sehen, das tut rasch auch! Da schlug auch jeder vom Volk einen Ast ab, und sie folgten Abimelech nach und legten sie an den Saal und steckten damit den Saal in Brand, sodass alle Leute des Turmes von Sichem starben, etwa 1 000 Männer und Frauen.
Abimelech nahm eine Axt zur Hand und hieb einen Ast von den Bäumen … „Was ihr mich habt tun sehen, das tut rasch auch“: Obwohl Abimelech ein gottloser und gewalttätiger Mann war, verstand er doch einige grundlegende Prinzipien des Anführens. Er verstand, wie wichtig es ist, durch sein eigenes Handeln zu führen. Er konnte seinen Truppen sagen, sie sollten tun, was ich getan habe, und sie taten es.
Alle Leute des Turmes von Sichem starben, etwa 1 000 Männer und Frauen: Damit tötete Abimelech die letzten Überlebenden der Stadt Sichem; etwa eintausend Männer und Frauen. So wurde die Warnung Jotams (Richter 9:19-20) auf anschauliche Weise erfüllt.
„Das war, als ob ein Mann in einen Strohhaufen oder ein Fass mit Schießpulver laufen würde, um sich vor einem wütenden Feuer zu schützen. Ihr Bund mit Baal, diesem Götzenbild der Eifersucht (Hesekiel 8, 3), war die Ursache ihres Verderbens. Sie betrachteten diesen Ort als eine Festung und ein Heiligtum; aber er rettete sie nicht.“ (Trapp)
Die Leute von Sichem konnte selbst ein sicherer Turm nicht schützen. Doch es gibt einen sichereren Turm als den Turm von Sichem. Der Name des HERRN ist ein starker Turm; der Gerechte läuft dorthin und ist in Sicherheit. (Sprüche 18, 10). Denn du bist meine Zuflucht geworden, ein starker Turm vor dem Feind. (Psalm 61, 4).
7. Das Gericht Gottes über Abimelech
Richter 9, 50-55
Richter 9, 50-55 Abimelech aber zog nach Tebez und belagerte Tebez und eroberte es. Aber mitten in der Stadt war ein starker Turm; auf den flohen alle Männer und Frauen und alle Bürger der Stadt und schlossen hinter sich zu, und sie stiegen auf das Dach des Turmes. Da kam Abimelech bis zum Turm und wollte ihn stürmen; und er näherte sich dem Tor des Turms, um ihn in Brand zu stecken. Aber eine Frau warf den oberen Stein einer Handmühle dem Abimelech auf den Kopf und zerschmetterte ihm den Schädel. Da rief Abimelech rasch seinen Waffenträger und sprach zu ihm: Ziehe dein Schwert und töte mich, dass man nicht von mir sage: Eine Frau hat ihn umgebracht! Da durchstach ihn sein Diener, und er starb. Als aber die Israeliten sahen, dass Abimelech tot war, ging jeder an seinen Ort.
Abimelech kam bis zum Turm und wollte ihn stürmen: Nach seinem brutalen Sieg am Turm von Sichem dachte Abimelech wahrscheinlich, er sei Experte, wenn es darum ging Türme anzugreifen. Er ging nach Tebez und griff die Stadt und den Turm dort an.
Eine Frau warf den oberen Stein einer Handmühle dem Abimelech auf den Kopf und zerschmetterte ihm den Schädel: In Tebez ließ eine Frau einen Mühlstein auf Abimelechs Kopf fallen und verwundete ihn tödlich.
Dies war wahrscheinlich ein Stein, der dazu diente, das Getreide mit der Hand zu mahlen. „Solche Handsteine waren im Durchschnitt 25 – 35 cm lang und wogen fünf Pfund oder mehr.“ (Holz)
Ziehe dein Schwert und töte mich, dass man nicht von mir sage: Eine Frau hat ihn umgebracht: Abimelech hielt es für ehrenhafter, von seinem eigenen Waffenträger getötet zu werden; aber am Ende war er trotzdem tot. Selbst im Tod noch stolz, musste er sich dann vor Gott für sein böses Handeln verantworten.
„Doch noch lange nach seinem Tod wurde der Frau die Ehre zuteil (vgl. 2. Samuel 11, 21).“ (Wolf)
„Aber die Ausleger halten es für Gottes gerechte Strafe für Abimelech, weil er seine siebzig Brüder auf einem Stein erschlagen hatte und nun von einem Stein erschlagen wird; sein Haupt hatte die Krone Israels gestohlen, und nun ist sein Haupt zerschlagen.“ (Trapp)
8. Zusammenfassung: Gottes Entscheidungen sind gewiss
Richter 9, 56-57
Richter 9, 56-57 So vergalt Gott dem Abimelech das Böse, das er an seinem Vater getan hatte, als er seine 70 Brüder ermordete. Ebenso vergalt Gott alle Bosheit der Männer von Sichem auf ihren Kopf; und der Fluch Jotams, des Sohnes Jerub-Baals, kam über sie.
So vergalt Gott dem Abimelech das Böse: Wir können sicher sein, dass Gott Böses vergelten wird, und das entweder in diesem Leben oder im nächsten. Oft findet Gott einen Weg, es sowohl in diesem Leben als auch im nächsten Leben zu tun.
Der Fluch Jotams, des Sohnes Jerub-Baals, kam über sie: Gott hatte die Männer von Sichem durch Jotam gewarnt. Doch sie hörten nicht auf die Warnung Gottes und wurden deshalb vernichtet.
Jeder von uns sollte überlegen, ob Gott uns aktuell vor etwas warnt. Die Geschichte von Abimelech, den Männern von Sichem und Jotam zeigt uns, dass man einen realen und schrecklichen Preis zu zahlen hat, wenn man Gottes Warnungen in den Wind schlägt.
Richter 9 – Der Aufstieg und Untergang von Abimelech
A. Abimelechs Machtübernahme
1. Abimelech zwingt seine Brüder, sich ihm zu unterwerfen
Richter 9, 1-3
Richter 9, 1-3
Abimelech aber, der Sohn Jerub-Baals, ging hin nach Sichem, zu den Brüdern seiner Mutter, und redete mit ihnen und mit dem ganzen Geschlecht des Vaterhauses seiner Mutter und sprach: Redet doch vor den Ohren aller Bürger von Sichem: Was ist besser für euch, dass 70 Männer, alle Söhne Jerub-Baals, über euch herrschen, oder dass ein Mann über euch herrscht? Denkt auch daran, dass ich euer Gebein und Fleisch bin! Da redeten die Brüder seiner Mutter alle seine Worte vor den Ohren aller Bürger von Sichem. Und ihr Herz neigte sich Abimelech zu, denn sie sagten: Er ist unser Bruder!
2. Abimelech ermordet seine Brüder
Richter 9, 4-5
Richter 9, 4-5
Und sie gaben ihm 70 Silberlinge aus dem Haus des Baal-Berit. Und Abimelech warb damit nichtsnutzige und leichtfertige Männer an, die ihm nachfolgten. Und er kam in das Haus seines Vaters nach Ophra und tötete seine Brüder, die Söhne Jerub-Baals, 70 Männer auf einem Stein. Jotam aber, der jüngste Sohn Jerub-Baals, blieb übrig; denn er hatte sich versteckt.
3. Die Männer von Sichem machen Abimelech zu ihrem König
Richter 9, 6
Richter 9, 6
Und alle Bürger von Sichem und das ganze Haus Millo versammelten sich und gingen hin und machten Abimelech zum König bei der Terebinthe des Denkmals, die in Sichem steht.
B. Jotams Warnung
1. Das Gleichnis der Bäume
Richter 9, 7-15
Richter 9, 7-15
Als dies Jotam berichtet wurde, ging er hin und trat auf die Höhe des Berges Garizim; und er erhob seine Stimme, rief und sprach zu ihnen:
»Hört mir zu, ihr Bürger von Sichem,
so wird Gott auch auf euch hören!
Die Bäume gingen hin, um einen König über sich zu salben,
und sie sprachen zum Ölbaum: Sei unser König!
Aber der Ölbaum antwortete ihnen:
Soll ich meine Fettigkeit lassen,
die Götter und Menschen an mir preisen,
und hingehen, um die Bäume zu beschirmen?
Da sprachen die Bäume zum Feigenbaum:
Komm du und sei König über uns!
Aber der Feigenbaum sprach zu ihnen:
Soll ich meine Süßigkeit lassen
und meine gute Frucht und hingehen,
um die Bäume zu beschirmen?
Da sprachen die Bäume zum Weinstock:
Komm du und sei unser König!
Aber der Weinstock sprach zu ihnen:
Soll ich meinen Most lassen,
der Götter und Menschen erfreut,
und hingehen, um die Bäume zu beschirmen?
Da sprachen alle Bäume zum Dornbusch:
Komm du und sei König über uns!
Und der Dornbusch sprach zu den Bäumen:
Wollt ihr mich wirklich zum König über euch salben,
so kommt und nehmt Zuflucht unter meinem Schatten!
Wenn aber nicht, so soll Feuer ausgehen
vom Dornbusch und die Zedern des Libanon verzehren!
2. Jotam wendet das Gleichnis an: Die Stadt Sichem wird dafür bestraft werden, dass sie einen so wertlosen Mann gewählt hat
Richter 9, 16-21
Richter 9, 16-21
Wenn ihr nun treu und redlich gehandelt habt damit, dass ihr Abimelech zum König gemacht habt, und wenn ihr Gutes getan habt an Jerub-Baal und an seinem Haus, und ihm getan habt, wie er es verdient hat — er, mein Vater, der für euch gekämpft und seine Seele hingegeben hat, um euch aus der Hand der Midianiter zu erretten; während ihr euch heute gegen das Haus meines Vaters aufgelehnt und seine Söhne ermordet habt, 70 Männer auf einem Stein, und den Abimelech, den Sohn seiner Magd, über die Bürger von Sichem zum König gemacht habt, weil er euer Bruder ist —, wenn ihr also an diesem Tag an Jerub-Baal und an seinem Haus treu und redlich gehandelt habt, so erlebt Freude an Abimelech, und er erlebe Freude an euch! Wenn aber nicht, so gehe Feuer aus von Abimelech und verzehre die Bürger von Sichem und das Haus Millo; und es gehe auch Feuer aus von den Bürgern von Sichem und vom Haus Millo und verzehre den Abimelech!« Danach floh Jotam und entkam, und er ging nach Beer und wohnte dort, aus Furcht vor seinem Bruder Abimelech.
C. Jotams Warnung erfüllt sich
1. Ein böser Geist zwischen Abimelech und Sichem
Richter 9, 22-25
Richter 9, 22-25
Als nun Abimelech drei Jahre lang über Israel geherrscht hatte, da sandte Gott einen bösen Geist zwischen Abimelech und die Bürger von Sichem; und die Männer von Sichem fielen von Abimelech ab, damit die an den 70 Söhnen Jerub-Baals begangene Gewalttat und ihr Blut über ihren Bruder Abimelech komme, der sie ermordet hatte, und auf ihn gelegt würde, auch über die Bürger von Sichem, die seine Hände gestärkt hatten, sodass er seine Brüder ermordete. Und die Bürger von Sichem bestellten Wegelagerer gegen ihn auf den Gipfeln der Berge, die beraubten alle, die auf der Straße bei ihnen vorüberzogen. Und es wurde dem Abimelech berichtet.
2. Die Männer von Sichem wählen einen neuen Anführer
Richter 9, 26-29
Richter 9, 26-29
Gaal aber, der Sohn Ebeds, und seine Brüder kamen und siedelten nach Sichem über, und die Bürger von Sichem verließen sich auf ihn; und sie zogen hinaus aufs Feld und lasen ihre Weinberge ab und kelterten; und dann feierten sie ein Erntefest und gingen in das Haus ihres Gottes und aßen und tranken und verfluchten den Abimelech. Und Gaal, der Sohn Ebeds, sprach: Wer ist Abimelech? Und wer ist Sichem, dass wir ihm dienen sollten? Ist er nicht der Sohn Jerub-Baals, und Sebul sein Statthalter? Dient den Männern Hemors, des Vaters Sichems! Denn warum sollten wir jenem dienen? Wenn dieses Volk doch unter meiner Hand wäre, so würde ich den Abimelech beseitigen! Und er sagte von Abimelech: Rücke du [nur] mit zahlreicher Mannschaft aus!
3. Die Rolle von Sebul, dem Herrscher der Stadt
Richter 9, 30-33
Richter 9, 30-33
Als aber Sebul, der Oberste der Stadt, die Worte Gaals, des Sohnes Ebeds, hörte, entbrannte sein Zorn; und er sandte insgeheim Boten zu Abimelech und ließ ihm sagen: Siehe, Gaal, der Sohn Ebeds, und seine Brüder sind nach Sichem gekommen, und siehe, sie wiegeln die Stadt gegen dich auf! So mache dich nun auf bei Nacht, du und das Volk, das bei dir ist, und lege dich auf dem Feld in den Hinterhalt. Und am Morgen, wenn die Sonne aufgeht, mache dich früh auf und überfalle die Stadt; wenn dann er und das Volk, das bei ihm ist, dir entgegenziehen, so verfahre mit ihm, wie es sich für dich ergibt!
4. Abimelech schlägt den von Gaal organisierten Aufstand der Männer von Sichem nieder
Richter 9, 34-41
Richter 9, 34-41
Da stand Abimelech bei Nacht auf und alles Volk, das bei ihm war, und sie legten einen Hinterhalt gegen Sichem in vier Abteilungen. Und Gaal, der Sohn Ebeds, ging hinaus und trat an den Eingang des Stadttors. Aber Abimelech samt dem Volk, das mit ihm war, machte sich auf aus dem Hinterhalt. Als nun Gaal das Volk sah, sprach er zu Sebul: Siehe, da kommen Leute von der Höhe der Berge herab! Sebul aber sprach zu ihm: Du siehst den Schatten der Berge für Leute an! Aber Gaal versicherte nochmals und sprach: Siehe, Leute kommen von der Höhe des Landes herab, und eine Abteilung kommt auf dem Weg von der Terebinthe der Zauberer her! Da sprach Sebul zu ihm: Wo ist nun dein Maul, mit dem du sprachst: Wer ist Abimelech, dass wir ihm dienen sollten? Ist nicht dies das Volk, das du verachtet hast? Zieh nun aus und kämpfe mit ihm! Und Gaal zog aus vor den Bürgern von Sichem und kämpfte mit Abimelech. Aber Abimelech jagte ihn, sodass er vor ihm floh, und es fiel eine Menge Erschlagener bis an den Eingang des Stadttores. Und Abimelech verblieb in Aruma; Sebul aber vertrieb den Gaal und seine Brüder, sodass sie nicht in Sichem verbleiben konnten.
5. Abimelech greift die Bürger von Sichem an und erobert die Stadt
Richter 9, 42-45
Richter 9, 42-45
Am anderen Morgen aber ging das Volk aufs Feld hinaus, und es wurde dem Abimelech berichtet. Da nahm er das Heer und teilte es in drei Abteilungen und lauerte im Feld. Als er nun sah, dass das Volk aus der Stadt ging, überfiel er sie und schlug sie. Denn Abimelech und der Heeresteil, der bei ihm war, überfielen sie und traten an den Eingang des Stadttors; die zwei anderen Abteilungen aber überfielen alle, die auf dem Feld waren, und erschlugen sie. Und Abimelech kämpfte gegen die Stadt jenen ganzen Tag; und er eroberte die Stadt und brachte das Volk um, das darin war, und zerstörte die Stadt und streute Salz darauf.
6. Das Gemetzel in der Burg von Sichem
Richter 9, 46-49
Richter 9, 46-49
Als die Insassen der Burg von Sichem dies hörten, gingen sie in den Saal des Hauses ihres Gottes Berit. Als aber Abimelech hörte, dass sich alle Insassen der Burg von Sichem versammelt hatten, da ging er mit all seinem Volk, das bei ihm war, auf den Berg Zalmon; und Abimelech nahm eine Axt zur Hand und hieb einen Ast von den Bäumen und hob ihn auf und legte ihn auf seine Achsel und sprach zu dem Volk, das mit ihm war: Was ihr mich habt tun sehen, das tut rasch auch! Da schlug auch jeder vom Volk einen Ast ab, und sie folgten Abimelech nach und legten sie an den Saal und steckten damit den Saal in Brand, sodass alle Leute des Turmes von Sichem starben, etwa 1 000 Männer und Frauen.
7. Das Gericht Gottes über Abimelech
Richter 9, 50-55
Richter 9, 50-55
Abimelech aber zog nach Tebez und belagerte Tebez und eroberte es. Aber mitten in der Stadt war ein starker Turm; auf den flohen alle Männer und Frauen und alle Bürger der Stadt und schlossen hinter sich zu, und sie stiegen auf das Dach des Turmes. Da kam Abimelech bis zum Turm und wollte ihn stürmen; und er näherte sich dem Tor des Turms, um ihn in Brand zu stecken. Aber eine Frau warf den oberen Stein einer Handmühle dem Abimelech auf den Kopf und zerschmetterte ihm den Schädel. Da rief Abimelech rasch seinen Waffenträger und sprach zu ihm: Ziehe dein Schwert und töte mich, dass man nicht von mir sage: Eine Frau hat ihn umgebracht! Da durchstach ihn sein Diener, und er starb. Als aber die Israeliten sahen, dass Abimelech tot war, ging jeder an seinen Ort.
8. Zusammenfassung: Gottes Entscheidungen sind gewiss
Richter 9, 56-57
Richter 9, 56-57
So vergalt Gott dem Abimelech das Böse, das er an seinem Vater getan hatte, als er seine 70 Brüder ermordete. Ebenso vergalt Gott alle Bosheit der Männer von Sichem auf ihren Kopf; und der Fluch Jotams, des Sohnes Jerub-Baals, kam über sie.
© 2023 The Enduring Word Bible Commentary by David Guzik.