Um Seinetwillen verfolgt
Ihr aber, seht auf euch selbst! Euch werden sie an Gerichte überliefern, und in den Synagogen werdet ihr geschlagen werden, und ihr werdet vor Statthalter und Könige gestellt werden um meinetwillen, ihnen zu einem Zeugnis; und allen Nationen muss vorher das Evangelium gepredigt werden. (Markus 13,9-10)
Dies stammt aus dem sogenannten Ölberg-Diskurs, den Christen seit langem so nennen, weil es sich um eine Lehre handelt, die Jesus seinen Jüngern auf dem Ölberg, mit Blick auf Jerusalem und den Tempelberg, vermittelt hat.
Ein Ziel, das Jesus mit seiner Rede auf dem Ölberg verfolgte, war, seine Jünger darauf vorzubereiten, Verfolgung zu ertragen. Diejenigen, die diese Worte hörten, würden verfolgt werden, und nur einer von ihnen würde eines natürlichen Todes sterben.
Deshalb sagte Jesus ihnen – und auch all seinen zukünftigen Jüngern seht auf euch selbst! Euch werden sie an Gerichte überliefern. Jesus sagte seinen Jüngern, sie sollten sich auf die Verfolgung vorbereiten, die ihnen bevorsteht, bevor das Ende kommt. Diese Verfolgung war nicht das Zeichen für das Ende, sondern einfach nur eine Zeit, auf die sie sich vorbereiten sollten. Sie mussten damit rechnen, sowohl von den religiösen Gruppen (und in den Synagogen werdet ihr geschlagen werden) als auch von der Regierung (Statthalter und Könige) verfolgt zu werden. In solch harten Zeiten sollte der Gläubige nicht verzweifeln. Denn Jesus sagte seinen Jüngern, ihr leidet um meinetwillen und ihnen zu einem Zeugnis.
Für uns, die wir in der westlichen Welt leben, ist es leicht, die Schwierigkeiten im Zusammenhang mit Verfolgung zu unterschätzen. Während nur wenige Christen in der westlichen Welt Verfolgung erleiden, werden Christen in anderen Teilen der Welt oft mit solchen Prüfungen konfrontiert.
– Wenn ich aus einer jüdisch-orthodoxen Familie käme, würden die dort lebenden Menschen mich vielleicht als Gotteslästerer betrachten und mich für tot erklären, weil ich mich für Jesus entschieden habe.
– Wenn ich aus einer streng muslimischen Familie käme, würde ich vielleicht von meiner Familie verstoßen und buchstäblich getötet werden, weil ich mich für Jesus entschieden habe.
– Wenn ich aus einer hinduistischen Familie in Indien käme, könnte ich wegen meiner Entscheidung für Jesus verstoßen und als Märtyrer hingerichtet werden.
– In China dürfte ich das Christentum vielleicht nur in der staatlich geförderten Kirche ausüben. Meine Kirche könnte eine von Tausenden sein, die seit dem Jahr 2000 zerstört wurden.
– In Nigeria könnte ich bei den Bombenanschlägen und Angriffen, die um Weihnachten und Ostern herum häufig vorkommen, getötet oder zum Teil schwer verletzt werden.
Für westliche Christen ist es leicht, Verfolgung fast schon zu romantisieren. Es stimmt zwar, dass Gott in solchen Zeiten in seinem Volk und durch sein Volk Wunder bewirkt, aber für die Gläubigen sind solche Zeiten extrem anstrengend und belastend. Natürlich müssen diejenigen, die direkt unter der Verfolgung leiden, auf Gott vertrauen, um durchzuhalten, aber das gilt auch für Gläubige, die einfach nur mit der Gefahr leben müssen, verfolgt zu werden. Das ist eine große Belastung, größer als die meisten Menschen sich vorstellen können.
Auch wenn es schwer ist, solche Zeiten der Verfolgung zu ertragen, wirkt Gott doch durch sie. Ich erinnere mich an das Zeugnis eines Pastors, den ich in Erbil im Irak getroffen habe. Er erzählte den Leuten, dass Gott so mächtig unter ihnen wirkte, dass sie trotz der schweren Verfolgung aufgehört hatten, Gott zu bitten, sie davon zu befreien. Jetzt baten sie Gott darum, um seinetwillen Großes zu tun und ein bleibendes Zeugnis zu hinterlassen.